Почему в XVI веке унитаз не стал популярным
История такого привычного для нас сантехнического устройства, как унитаз, достаточно долгая и интересная. Так, первые устройства, напоминающие современные унитазы, появились ещё в Китае, и было это в I веке до нашей эры.
В эпоху средневековья несколько моделей унитазов, точнее – их прообразов, появилось в Европе; скорее всего, европейцы до этой конструкции додумались самостоятельно, хотя не исключена и возможность «китайского вмешательства». Такие приборы, однако, существовали в единичных экземплярах и доставались монаршим особам и некоторым представителям знати.
Так, у Франциска I был унитаз, изобретённый не кем иным, как Леонардо да Винчи. В этом устройстве имелись смыв, сброс нечистот в канализацию и даже вентиляция. Помещения, в которых устанавливался унитаз, стали называть туалетными комнатами (или просто туалетами), так как данная процедура являлась частью «туалета» в широком смысле, то есть процесса приведения в порядок собственного тела. Право на ухаживание за собственной плотью давалось лишь представителям элиты, тогда как простой народ считал излишнее внимание к своему телу греховным. Отхожие места простых людей оставались примитивными, негигиеничными и нередко опасными для здоровья.
В конце XVI сэр Джон Харрисон изобрёл унитаз со сливным бачком. Первый экземпляр был преподнесён королеве Елизавете I. Харрисон издал книгу, в которой описал своё устройство, а также изложил способ самостоятельного изготовления унитаза, включая перечень деталей и рыночные цены на них.
Устройство Харрисона было относительно дорогим удовольствием и стоило в сумме 6 шиллингов и 8 пенсов. Однако отнюдь не это помешало победному шествию унитазов Харрисона по всему миру. Дело просто в том, что в славном городе Лондоне в то время вообще не было ничего похожего на водопровод и канализацию, а без неё унитаз, да ещё и со сливным бачком, был бы бесполезной игрушкой.
Унитаз начал превращаться в привычное и доступное устройство только в середине XIX века, когда канализация и водопровод имелись в большинстве значимых городов. Однако унитаз пришлось снова изобретать с самого начала. Тогда-то и появилось его современное русское название, произошедшее не то от названия испанской фирмы, поставлявшей эти устройства в Россию, не то от его характеристики на одном из европейских языков – «унитас», то есть «совмещённый» (со сливным бачком).
